nokotsudo BLOG

俺達の誇り 千葉マリーンズ
どんなときも 俺達がついてるぜ
突っ走れ 勝利のために
さあ行こうぜ 千葉マリーンズ
ララララララララーラー

かつて、マリーンズが万年Bクラスの弱小球団だった頃、何故マリーンズが俺達の誇りかと問われたとしたら、迷わず「黒木がいるから」と答えていただろう。
そして、その気持ちは今でも変わっていない。

負け犬根性の染み付いたチームにあって、ジョニーの雄姿は俺達の誇りだった。
どんなに連敗が続いても、優勝の望みが潰えたとしても、ジョニーは決して諦めなかった。
チームのため、そしてファンのため。身を削って必死に投げ続けた。

数年の時を経て、マリーンズが勝利の栄光を掴んだとき、すでにジョニーにチームの中心にいる力は残っていなかった。
ジョニーがチームを離れた後に、彼があれほど欲していた勝利がチームにもたらされたことは、運命の皮肉なんて言葉では言い表せない。

ジョニーがマリーンズ以外のチームに入っていたら、こんな苦難に満ちた野球人生を送らなくて済んだんじゃないかと思う。
他の球団ならば、ジョニーが自らの身を削って投げ続け、結果として肩や肘を壊すことも無かっただろう。念願の優勝を果たしたときに自分がまったく戦力にならないなんてことも無く、エースとしてチームの勝利に貢献し、今頃はメジャーリーグで活躍してたかもしれない。
マリーンズのユニフォームを着たゆえに多くの苦難を背負ったジョニー。それなのに彼は、「世界一のファンがいる千葉で、１３年間プレーできたのが一番の思い出。幸せでした。ファンの皆さまには本当に感謝の気持ちでいっぱいです」と言ってくれた。
ジョニーにもらったたくさんのもの、何万分の一かは俺達の声援は返せていたのだろうか。

正直、覚悟していた部分もある。
ジョニーがマリーンズにとって特別な選手だとは言え、5年も戦力になっていない選手だ。マリーンズ球団を責めることはできない（これで吉井が解雇されなかったりしたら別だが）。
マリーンズで現役を終えてほしかった、なんていうのはきっとファンのエゴだろう。
マリーンズ以外のユニフォームを着たジョニーの姿は想像できないけど、ボロボロになって、燃え尽きるまで、野球を続けてほしい。
たとえジョニーがどんなユニフォームを着ていても、声援を送り続けるから。



だって、今でも、いつまでも、ジョニーは“俺達の誇り”なんだから。

最近じゃ選手の情報はネットで簡単に調べられるのだけど、やっぱり紙の選手名鑑は手元に欲しいよね。
というわけで、毎年恒例『週刊ベースボール』の選手名鑑号を買ってきました。

>今年はどんな劇場を見せるのか

いや、カンベンしてください。本気で。

今更ながら、ネット上でも評価の高い高木徹・著『「バレンタイン流マネジメント」の逆襲』を読んだ。

「バレンタイン流マネジメント」の逆襲 高木 徹 Amazonで詳しく見る by G-Tools

NHKの『クローズアップ現代』のために行ったマリーンズとボビーについての取材をもとに、ボビー・バレンタインという「マネージャー」の真の姿に迫っている。
本来、昨年の春に出版されるはずだったのが事情により半年ほど遅れてしまったという。だが、そのお陰で昨年のマリーンズの不振について分析することができ、ボビー礼賛に終わることなく、ボビー･バレンタインの指揮官としての問題点（もしかしたら限界）にも触れることができている。

私もボビーがファンや選手の前で見せるような「テンションの高い陽気なアメリカ人」というだけではないことはわかっていたつもりだったが、ボビー･バレンタインという人間は私が思っていた以上に鋭利で冷徹な人物だった。
本書を読んで、ボビーに対する認識を改めた人も多いと思う。彼はただ単なる野球の監督という存在ではなく、チームという組織を経営する「マネージャー」なのである。

「バレンタイン流マネジメント」の凄さと問題点については多くの鴎系ブロガーの方々も触れているし、ぜひ本書を読んでもらうとして、私がここで触れるのは「enjoy」ということについて。
ボビーはよく選手にプレイを「楽しめ」と言っている。
私も意外と古臭い日本の精神論的思考をしていたらしく、ボビーのこの言葉に違和感を抱いていたのだが、ボビーの言う「enjoy」とは我々がイメージする「楽しむ」とは大きく異なっていた。
ボビーの言う「enjoy」というものは、選手が、結果を恐れたりせず、自身の持てる最高の力を発揮するときに心から湧き上がる喜びや充足感を表しているのである。
いわゆる無我の境地に近いのだろう。これは実際はやろうと思ってもなかなか容易なことではない。昨シーズン、特に後半のマリーンズの不振は、プレイを「enjoy」することができなかったことも大きいのだろう。

この本を読んで今期のマリーンズについて更に興味が増した。
今までのようにマリーンズとマリーンズの選手を応援するだけでなく、卓越した手腕を持つボビー･バレンタインが、昨年の失敗を元にどのようにマリーンズを「マネジメント」していくのかにも注目していきたい。

マリーンズファンはもちろん、多くの野球ファンにもぜひ読んでもらいたい良著である。

遅ればせながら…。

北海道日本ハムファイターズ、そしてファイターズのファンのみなさん、44年ぶりの日本一おめでとうございます。
私はほとんど試合を観られなかったけど、パ･リーグの代表に相応しい、そして日本一に相応しい、見事な試合振りだったと思う。
マリーンズと同様、長年低迷しリーグのお荷物と呼ばれたファイターズのリーグ制覇、日本一は非常に喜ばしい。
昨年のマリーンズ、今年のファイターズの躍進で、パ・リーグは新たな時代を迎えたといえるんじゃないかな。

敗れたドラゴンズ。
投手は抑えてるのに打線が拙攻を繰り返し残塁の山。なんとも親近感を覚える戦いぶりだった。それなんてロッテ野球？
個々の選手の力はドラゴンズの方がファイターズより上だったかもしれないが、結果として敗れたのだからやはりファイターズのチームとしての力がドラゴンズを上回っていたということだろう。
そういや、ドラゴンズも川相さんの引退シリーズだったんだよな…。立浪が引退宣言すれば日本一になれたかもしれないのに。

これで日本シリーズは４年連続でパ･リーグの勝利。改めてパ･リーグの実力を世に知らしめる結果となった。ちょっと前までよくいた「セ・リーグの方がパ･リーグよりレベルが高い」などと言っていた奴らはどこ言ったんだろーねー。今となってはデーブ大久保くらいか？
とは言え、セ・パにそれほど実力差があるとも思わない。パ･リーグの優勝チームが４年連続で日本一になっているのは、2003年のホークスは別として、やはりプレーオフの影響も大きいと思う。
もちろん、「試合感」などという浅薄な理由じゃないよ。プレーオフという短期決戦を勝ち抜いてきたチームがパ･リーグの代表チームとなっているということ。
過去の日本シリーズの歴史を紐解いてみると、シーズンを圧倒的な力で勝ち進んできたチームが日本シリーズで無様と言える敗戦をした例は少なくない。近年でもプレーオフ実施前の０１年の（大阪近鉄）バファローズ、０２年のライオンズが実力を出し切れないままシリーズで敗れている。
また、一昨年のライオンズ、昨年のマリーンズともレギュラーシーズンは２位だったがプレーオフを制してリーグ優勝、日本一を果たしている。レギュラーシーズンで１位を取ることとプレーオフで勝ち残ることでは、必要とされるものには大きな違いがあるのである。
去年や今年、しつこい程ほど（まるで実力で勝ったのではないと言わんばかりに）言われた「勢い」はもちろんそうだし、チームや主力選手の「調子」、あるいはレギュラーシーズンとは違う短期決戦における「戦術」や「采配」など様々な要因があるが、要するにプレーオフを勝ち抜いてきたチームは他のチームより短期決戦における「強さ」があったチームだということだ。このことが日本シリーズの勝敗にも大きく影響を与えたのだと思う。
来シーズンからはセ・パ両リーグともプレーオフを実施することになる。プレーオフ制度の是非はここでは語らないが、両リーグの代表が実力を遺憾なく発揮するような、よりレベルの高い日本シリーズが行われる可能性が高まったという点は素直に喜びたい。
その舞台にマリーンズの選手たちが立っていることを願ってはいるが、さてさて…。

せっかくなので新庄についても語っておこうか。
引退の花道を日本一で飾るというのはちょっと出来すぎな気もするけど、お見事でした。ま、去年の初様の二番煎じだと全マリーンズ人が思っているわけだけど。
正直、以前は新庄って好きな選手じゃなかった。だから、新庄が日本球界に復帰するとき、マリーンズが獲得に失敗しても「別に新庄いらね」としか思わなかった。
まあ、ファイターズ入団が決まったときの新庄の「これからはパ・リーグです」という言葉はとても嬉しかったのだけれども。
ファイターズ入りしてから、新庄はあの手この手で話題をつくり、ファンの注目を集めてきた。そしてそれは、ファイターズ、しいてはパ・リーグ自体を盛り上げることにも繋がった。
最初の頃は幾分冷ややかな眼で見ていた私だったが、新庄のインタビューでの発言などに触れるにつれて、新庄について知らなかった部分が見えてきた。
どんなにおちゃらけているように見えても、野球に対しては真摯に取り組んでいること。実はナイーヴな性格で、周囲にも気を遣うこと。何より、ファンを大切にすること。
新庄ばかり注目を集めることで、ファイターズの他の選手との不和が生じるのではないかと心配したときもあったが、杞憂だったようだ。チームメイトは新庄のそんな為人をよくわかっていたのだろうし、だからこそ日本シリーズで監督より先の胴上げされることにもなったのだろう。
これからあんな選手は出てこないだろうし、もうプレイが観られないのは寂しいが、これからも新庄には彼らしい生き方を続けていってほしいと思う。個人的にはファイターズやプロ野球にこれからも関わっていってほしいとは思うんだけどね。

さて、見事日本一に輝いたファイターズだが、新庄が引退し、ヒルマン監督にメジャーからのオファーが来て、小笠原、岡島がFAで抜けるかもしれないという状況になってしまった。
ボビーが契約で揉め、チームリーダーの初様が引退、小坂、スンヨプが抜けた去年のマリーンズと似たような状況となってしまった。戦力的にはもっと厳しいかもしれない。
昨年、選手、監督、スタッフ、フロント、ファンが一体となり、あんなにも素晴らしいチームとなったマリーンズが、今年は何もかもが上手く噛み合わず、低迷する結果となってしまった。
良いチームとなることは難しいが、良いチームであり続けることは更に難しい。
ファイターズの活躍で元気の無かったという北海道も大いに盛り上がった。ファイターズにはそんなファンを裏切るようなことだけはしないでほしいと切に願う。

まだアジアシリーズや日米野球が残っているとは言え、ほぼ今シーズンは終了。
長いオフシーズンが始まり、野球を観られなくなるのはやはり少々寂しいな。
今年は大物選手が多くFA宣言するなど、いつもにましてストーブリーグが騒がしいが、わがマリーンズも来季に向けてしっかりと陣容を整えてほしいと思う。
来年の今頃は、勝利の美酒を呑めるように、ね。

この日を待っていた 待ちこがれていた
優勝 胴上げ ビールかけ
泣いてる憧れユニフォーム
喜ぶ僕らもいっしょだよ
ニッポンハムが大好きさ
北海道の夢だから
ホームラン ホームラン あと１０点
アウト アウト あとひとつ
Oh,Yeah! Yeah! ヒルマン！ Hot Bloody ファイターズ！

Oh,Yeah! Yeah! ヒルマン！ 熱血ファイターズ！

というわけで、北海道ニッポンハムファイターズのみなさん、優勝おめでとうございます。
マリーンズファンの私も、心よりファイターズの優勝を祝福させてもらいます。

優勝決定となったプレーオフ第２ステージ第２戦、残念ながら私は観戦できなかったのでスポーツニュースで確認したのだが、今日も凄い試合だったようで。
ファイターズの八木はもちろん素晴らしいが、ホークスの斉藤和巳も凄かったね。あれこそまさにエースというピッチング。そして、エースには悲劇や悲運が似合うんだよな…。

しかし、野球はやっぱり投手力、そして守備力だよな。森本、新庄、稲葉の外野陣は鉄壁過ぎる。どこかの球団の凡フライを長打にしてしまう外野陣とはえらい違いだ。
同じく鉄壁の外野陣を誇るドラゴンズとの日本シリーズも非常に楽しみ。

本当にファイターズは北海道に移ってよかったと思う。
移転する前は、ほとんどがジャイアンツファンという土地でファイターズが地域密着球団として定着できるのか不安だったけど、３年の年月を経て本当に“北海道の夢”となったね。

ファイターズが北海道に定着するのに人気面で大きく貢献し、チームのムードメーカーでもあった新庄、引退する年に優勝しちゃうなんて、まるで去年の初芝のようだ（まあ、カリスマ性では初様に遠く及ばないけれども）。
個人的には新庄よりもコユキさんが現役の間にファイターズが優勝できて良かったなあと思う。

来週からはいよいよドラゴンズとの日本シリーズ。
パ･リーグファンの私としてはもちろんファイターズを応援しますが、おもしろい試合が観られればそれでいいかな。
しかし、正之さんはドラゴンズとファイターズ、どっちを応援するんだろう。いい加減、“オレ流監督”認めてあげてもいいと思うんだけどね。

今更ながら渡辺俊介･著『アンダースロー論』を読んだ。

アンダースロー論 渡辺 俊介 Amazonで詳しく見る by G-Tools

千葉ロッテマリーンズが世界に誇る（というのはさすがに言い過ぎか）サブマリン・渡辺俊介の著書。マリーンズファンでアンダースロー萌え、もちろん俊介個人のファンでもある私が読まないでだれが読むというのだ。

今や“絶滅危惧種”とさえ言われ、滅多にお目にかかれなくなったアンダースロー投法。その希少性ゆえに教えることのできる指導者もほとんどおらず、若い選手がアンダースローを修得しようと思ってもなかなか難しい状況となっている。
俊介自身、アンダースローについてよく技術的な質問を受けるという。そのために、アンダースローを修得しようとする選手の助けになれれば、ということでこの本を書いたようだ。
『アンダースロー論』というタイトル通り、アンダースローに関する技術的なことが中心ではあるが、それだけに留まらず、プロ入り後なかなか１軍で活躍できずに苦悩していた時期のことや、少年時代から社会人野球時代まで歩んできた道のりなど、野球人、そして人間・渡辺俊介の本質に触れる内容となっている。

プロになるような野球選手は少年時代、あるいはアマチュアの頃からエースやチームの中心打者として活躍してきた者ばかりだ。
ところが俊介は違う。少年時代も、高校時代もエースでは無く、２番手以下の投手だった。
また、プロの投手はライオンズの松坂大輔、マリーンズの同僚の小林宏之のように高い身体能力を持つものが多く、ベイスターズの石井琢朗、マリーンズの福浦和也のように投手から打者に転向して成功したものも多いが、それも俊介には当てはまらない。交流戦におけるバッティングを見てわかるように俊介の身体能力は決して高くないし、足も遅い。身体つきもひょろっとしてとても野球選手には見えない。
そんな俊介がプロ野球の選手として活躍できたのは、彼自身が言っているように他の人より身体の柔軟性が高かったことと、それを生かせるアンダースローという投法と出会ったからだ。それは間違いない。
ただ、この『アンダースロー論』を読めばそれだけではないことが良くわかる。
パッと見、野球選手らしからぬ、穏やかというかボーっとした雰囲気を漂わせている俊介だが、子供の頃から父親に厳しく育てられたこともあり、見た目よりずっと負けん気があるし、芯も強い。
それでいて、指導者やチームメイト、先輩などからの助言やアドバイスを謙虚に受け入れられる素直さも持っている。
渡辺俊介がプロ野球選手として活躍できたのは、身体だけではなく、心の柔軟さ、しなやかさも併せ持っていたからだと言えるだろう。
マリーンズファンならずとも、多くの野球ファンに是非読んでもらいたい一冊である。



ついでにウチらしいネタもひとつ。
女子野球でアンダースローといえば『野球狂の詩』の水原勇気だろうが、ウチ的に推すのはなんといっても『若草野球部狂想曲』のヒロイン“サブマリン･ガール”文月真由美だ。
渡辺俊介と文月真由美。この二人、どちらもアンダースローという以外にも驚くほど共通点がある。
足が遅く、打撃も苦手で、身体能力は決して高くないこと。
野球選手とは思えないひょろっとした体型をしていること。
人一倍身体が柔軟なこと（ちなみに真由美は指の関節を逆に曲げられる）。
球速よりもボールの緩急で勝負すること。
小さく落ちる変化球で狙って内野ゴロを打たせること。
要所で高めのシンカーを有効に使うこと（一般に高めに落ちる変化球を投げるのは厳禁とされる）。
などなど。無論、身体の柔軟さなどアンダースロー投手なら多くの選手が当てはまることもあるのだけど、作者の一色銀河さんが身体能力の劣る女子選手がどうすれば男子選手に通じるかを熟考し、アンダースローという特殊な投法について研究したかがよくわかる。
今なら『若草野球部狂想曲』を読んだ人の中には真由美のモデルが俊介だと思う人がいるかも知れないなあ（ちなみに『若草野球部狂想曲』第１巻の発売は2000年。俊介のプロ入り前である）。そのくらい、二人のイメージはダブる。
と、いうことはだ。俊介が真由美の魔球・AFボール（アドバンスド･ファスト･ボール）を投げられる可能性もあるってことか！ うはー夢が広がりんぐ。俊介やらないかなー、トルネードからのアンダースロー。
……なんて、妄想も大概にしないと水島御大を笑えなくなっちゃいますな。

マリーンズの低迷と更新の停滞が重なり、野球ネタもしばらく書いてなかったし、一行日記も止めてしまった。
気が付けばパ・リーグのレギュラーシーズンも全日程が終了、あとはプレーオフを残すのみとなってしまった。

パ・リーグのレギュラーシーズン１位争いは３チームが最後まで僅差で競り合う、史上稀に見る大激戦となった。
そんな接戦を制したのは大方の予想に反して北海道日本ハムファイターズ。シーズン前はBクラスと予想する解説者が多かった中、下馬評を覆す好成績を上げる結果となった。
私もここまでやるとは思っていなかったが、それでも全く予想していなかったわけじゃない。もともと攻撃面はタレントが揃っていたし、投手陣も伸び悩んでいる若手が覚醒すればなんとかなるんじゃないかと思ってはいた。
さすがにヒルマン監督の采配がこんなにガラっと変わるとは思わなかったけど。バントを使わずに三振の山を築かせ、継投の失敗をいつもファンに叩かれていた人とは思えない。どこかのバ監督も来季は見習ってほしいもんである。

そんなパ・リーグの首位争いで、鍵を握っていたのはやはりわれらがマリーンズだった。
今季のマリンスタジアム最終戦となった９月２３日、２４日の対ファイターズ２連戦で連勝。しかもランナーをちゃんと進めるわ満塁で点を取るわ追いつかれてもサヨナラ勝ちするわと、昨年を思わせる見事な勝ちっぷり。なぜそれを今までやらなかったのかと。
そして９月２６日のライオンズ戦では６点を奪い、なんと松坂を粉砕！ 翌２７日の試合では西口からも勝ち越しを奪い試合を優位に進めながらも、ファイターズが１位通過を決めた途端に逆転負けするという、完璧過ぎる試合運びを見せた。
伝説の10・19を始め、胴上げクラッシャーとして数々の伝説をつくってきたマリーンズだったが、今年もその空気読まなさっぷりは健在だった。

９月以降、ペナントの趨勢が決まった途端にどの選手も活躍し始める、いわゆる“帳尻”がマリーンズのお家芸だったというのに、今年はさっぱりでふがいない試合を続けていた。
初芝神がマリーンズを去ったために帳尻力が失われ、胴上げクラッシャーとしての力も無くなってしまっているんじゃないかと心配していたのだが、全くの杞憂だった。
やっぱりマリーンズはマリーンズだった。
そして、そんな空気を読まないマリーンズがやっぱり私は大好きなのだと再確認させられた。

首位争いの間中、ファイターズ、ライオンズ、ホークスのファンは胃の痛い毎日を送っていたことだろう。
私も、去年のレギュラーシーズン終盤やプレーオフでは、身も捩れんばかりにキリキリと胃が痛んだものである。
今年のマリーンズの不振は残念だが、あんな思いをしないで済んだという安心感も多少は、ある。長年弱小チームのファンなんてやってるとああいうプレッシャーに対する耐性というものは全然つかないものなのだ。
そう考えると、ライオンズやホークスのファンというのは凄いかもしれない。毎年優勝争いに絡むということは、毎年のように胃の痛い思いをしてるっていうことなんだから。
しかもホークスなど２年連続でレギュラーシーズン１位通過したというのにプレーオフで涙をを飲み、１位チームに１勝のアドバンテージがついた今年はシーズン３位となってしまった。私がホークスファンだったら耐えられるかどうか…。

とは言いつつ、今年の不甲斐無い戦いぶりには何度も情けない思いをさせられたし、今年の成績に納得しているわけじゃないのだ、やっぱり。
パ･リーグ上位３チームが決戦の舞台に臨もうとしている今、マリーンズはすでに来季に向けて動き始めている。
高校生ドラフト、外国人選手の解雇、戦力外通告など、いくつか気になる話題も挙がっているが、その辺はタイミングが合えば触れることにしよう。

少々気が早いが、来年は今年の悔しさを糧として、幕張の空に再び鴎が悠々と羽ばたくことを願おうと思う。

ノアの武道館大会とマリスタで野球観戦をするために上京。

朝まで仕事。例によって高速バスでも良かったのだが、寝不足で試合中にダウンという展開は避けたかったので久しぶりに新幹線で上京。
新幹線に乗ったのも4,5年ぶりだし、新幹線で上京するのって大学に入学した時以来だから10年ぶりくらいか？
確かに快適だったけど、駅までバスで行く事を考えたら、時間的には高速バスとあまり変わらないのだよな。それで値段が倍違うってのはやっぱり不経済。

東京駅で友人Yと合流。京葉線でマリスタへ。
うっかり鈍行に乗ったためにえらく時間がかかってしまった。快速に追い抜かれてるし。
心配していた天気は曇天ながら大丈夫そうだったが、蒸し暑い。35度を超えていたらしい。新潟は28度くらいだったのに。
直通バスに乗ってマリンスタジアムへ。マリスタの周りは人、人、人。
スタジアム内部も人、人、人。プレイボール10分前くらいに入場したのだが、１階内野自由席はすでに満杯。２階自由席もほぼ満杯で、最上段になんとか二人座れる座席を確保。
どこの人気球団だ、これは。
とはいえ、指定席やビジター側は結構空席が目立つ。この辺の集客をなんとかするのが今後の課題だろう。

私達の前の席では熱狂的なファンらしく、攻撃時には立って応援していた。
邪魔です。座って見られません。応援するなら外野か内野応援席に行きなさい。
とはいえ、外野も応援席も白いレプリカユニフォームで埋め尽くされているわけですが。

試合の合間に１年ぶりのマリスタを見物。
バーや子供向けの遊戯施設など、１年前と比べても色々施設が増えていた。マリーンズ球団の、球場に来たファンにできるだけ楽しんでもらおうという姿勢は高く評価できる。
球場内のグッズショップもリニューアルされていたが、ここも人、人、人で入場制限までされていた。
結局、グッズショップで買い物するまでに３イニング分くらいの時間が掛かってしまった。せっかく球場に来たってのに花火も見逃してしまうし。
買い損ねた去年の優勝記念グッズがあれば買いたかったのだがさすがに無し。Tシャツとお土産のお菓子を購入（マリーンズ焼きって無くなったのか）。
マッチカードプログラムも買ったけど、思っていたよりも内容充実で驚き。これで100円は安いな。

試合経過の詳細はこちら（マリーンズ公式）でどうぞ。
マリーンズの先発は小林宏之、ライオンズの先発は松坂。
初回、立ち上がりが不安定な松坂を攻め、満塁のチャンスをつくるもお約束の残塁グランドスラム（今季何度目だ？）で無得点。
２回以降立ち直った松坂相手に得点どころかヒットすら１本しか打てずゼロ行進。
マリーンズの先発・宏之はランナーは出すものの要所を抑える粘りのピッチング。８回を無失点で投げ抜く。
９回は薮田さんが抑え、９回裏のマリーンズの攻撃。２アウトながらベニーがヒットで出塁するとすかさず代走・代田。続くワトソンの打球が右中間を破ると俊足代田は一気に本塁突入、マリーンズがサヨナラ勝利！
マリンスタジアム熱狂。私も前の席の熱狂的ファンや隣のおっさんとハイタッチして大喜び。
あれだけ完璧に抑えられていても勝つときには勝つんだから、野球ってのは判らないよな。
松坂にマリスタで勝利するのはなんと７年ぶり！ 松坂のルーキーイヤー、ジョニーの力投と初様の一発で勝利したあの試合以来だそうだ。うわあ、確かにいつもやられている気はしてたが、そんなに負けていたとは…。
ちなみに松坂君は調子が悪かったそうです。調子が悪い相手に９回４安打１得点…。勝ったからいいけどね。

帰りも人ごみでごった返すマリンスタジアムを後にする。
友人Yとは途中で別れ、友人Hの家のある目黒へ向かう。
……やっぱりマリスタは遠い。友人Hの家に辿り着くまで２時間近くかかってしまった。Yとも話していたんだが、今度は神宮か東京ドームの交流戦あたりでまったりと観戦した方が良さそうだ。

試合終了後はぐったりと疲れてたのだけど、Hの部屋でシャワーを浴びたら元気回復、二人で外へ飲みに向かう。
二人でのんびり飲んだ後、Hの部屋で26時間テレビを眺めながらまったりと過ごす。結局、眠りに着いたのは午前5時頃だった。

勝っても負けてもストレスの溜まる試合を続けているマリーンズ。
それでも私が毎日試合を楽しみにしていられるのは台頭著しい若手の活躍に期待しているところが大きい。
ジャイアンツ戦での３本のアーチを放ち、４番にも座った若き大砲、大松。
一軍に昇格するやいなや勝負強いシュアなバッティングを見せる青野。
若手らしからぬ落ち着いたピッチングでローテーション入りを果たした成瀬。
薮田不在の中、右のセットアッパーの役割を果たす神田。
３番手捕手ながら勝負強い打撃で代打の切り札となりつつある辻。
ルーキーながら巧打好守を見せた根元。
他にも、古谷、内、塀内、早坂、竹原らも虎視眈々と出番を窺っている。
これに昨年大ブレークし、すでにマリーンズの顔となりつつある今江、西岡、久保がいるのだから、マリーンズの黄金時代は当分続きそうだ。
マリーンズが弱小チームから生まれ変わったのはボビーだけの力のように言われるが決してそうではない。
アマチュアの選手の資質を見出だすスカウト、チームに必要な戦力を見極め長期的視点での新人獲得を行ってきた編成、そして入団した選手を鍛える２軍の監督･コーチ、これらの働きなくして現在のマリーンズは有り得なかった。

ふと５年後のマリーンズはどうなっているのか想像してみた。

遊 西岡(27歳)
二 根元(28歳)
左 竹原(31歳)
右 大松(29歳)
三 今江(28歳)
一 青野(28歳）
指 辻　(32歳)
捕 金澤(27歳)
中 早坂(27歳)

早坂が外野だったり青野が一塁だったりと守備位置が微妙になってますが、無理矢理オーダーを組んだのでその辺はご勘弁を。DHや一塁は外国人が入ってる可能性も高いしね。
投手や他の野手の年齢は渡辺正(32歳)、塀内(30歳)、久保(31歳)、手嶌(29歳)、内(26歳)、成瀬(26歳)といったところ。
現在の主力は皆３０代半ばなのでまだまだ活躍している選手も多いだろうけどそれはそれ。さすがにコミさん(46歳)や幸一(42歳)は引退しているだろうけど。
こうやって見るとやっぱり内野陣が多少だぶついてる。小坂放出は仕方なかった、とは決して思わないが純粋に戦力的に見ればあながち間違いだったとは言いがたいのだよな。

それにしても、なんかすごくワクワクしてこない、このオーダー？ しかもみんな、選手として一番脂の乗ってる頃だもんな。
５年後、「俺、今年本塁打王とった大松が１軍で初めて打ったホームラン観てたんだぜ」とか「昔は西岡、チャンスで凡退してマジ小物とか言われてたんだよなあ」なんて会話がマリーンズファンの間で交わされているのを想像するだけで楽しい。
そしてこれらの選手を率いる首脳陣は…。

外野守備走塁コーチ：諸積兼司
内野守備コーチ（選手兼任）：小坂誠
打撃コーチ：堀幸一
ヘッドコーチ兼投手コーチ：小宮山悟
監督：初芝清

う～む、完璧な布陣だ。
あ、ジョニーですか。もちろんまだ現役でバリバリ投げてると信じてます。

立ち寄った本屋で軟式野球雑誌『ヒットエンドラン』７月号を見てビックリした。

みるみる守備が上手になる！目からウロコのフィールディング練習法
初芝清のとっておき上達マニュアル

よりによって初様が守備について語るという。
やっぱりアレか、高く上がったファールフライを追いかけてあさっての方向にダッシュする方法とか、どうやれば怪我をしないで相手のベンチに飛び込めるのかとか、いかに華麗に真正面のゴロをトンネルするのかとか、三遊間のゴロをさっさと諦めて小坂に任せる方法とかを伝授してくれるのだろうか、などと期待してしまったが、至極普通の内容で残念（コラコラ）。
あーいや、よくネタにされていたけど、初様の守備はそんなに酷かったわけじゃないのですよ、やらかしが多かっただけで。意外と三塁線の打球には強かったし。

Hit & Run (ヒットエンドラン) 2006年 07月号 [雑誌] Amazonで詳しく見る by G-Tools

やっぱり初芝は神！